Datura metel

Es una hierba anual de aproximadamente 1 m de alto, extendida, a menudo se convierte en arbustiva, midiendo hasta 2 m, robusta y ramificada. La planta tiene un olor muy desagradable. Las hojas suelen medir entre 14 y 22 cm de largo, ovado-triangulares, sinuosas y muy dentadas lanceoladas, con largos peciolos. La flor es circular, erectas en sentido vertical u oblicuo y de color púrpura o amarillentas. Da un fruto redondeado y cubierto de espinas o tubérculos que al abrirse expone semillas aplanadas y de color café. (1)

Salvo algunas particularidades la Datura Metel es muy parecida a la Datura Stramonium, aunque una forma fácil de distinguirlas es por el fruto.

Esta planta crece muy bien en zonas tropicales.

Con respecto a sus propiedades químicas este genero en general poseen  alcaloides tropánicos como la hioscamina y atropina. Debido a la presencia de dichos componentes en el viejo mundo la Datura ha siso utilizada en la antiguedad como una especie importante tanto con fines medicinales como alucinógenos. (1,2)

En Costa Rica se ha registrado esta especie en la ciudad de Heredia.

Historia

Los chinos utilizaron esta planta para curar desde erupciones faciales, resfriados y otros problemas menores, hasta enfermedades nerviosas. También se la usó como anestésico en cirugías menores.

La medicina india la usó en el tratamiento de los trastornos mentales, algún tipo de fiebres, tumores y enfermedades del pecho y de la piel.

Datura Metel era llamada “penacho de Shiva”
Se la consideraba sagrada y se ofrendaban las flores al dios hindú Shiva mientras se fumaban ritualmente para conseguir estados de embriaguez y relajación. Debido a la gran cantidad de alcaloides que posee también se la usó como veneno en las flechas. (2)

Utilización de planta por el ser humano

Se considera antiespasmódico, hipnótico, antirreumático, antiasmático, anti inflamatorio. Al consumir dosis bajas,(menos de10 mg) produce exitación, vértigos, somnolencia, visibilidad borrosa y flojera muscular. (1,2)

A medida de que se aumentan las dosis también aumenta el ritmos cardiaco y una exitación extrema lo que lleva a alucinaciones; puede llevar a una parálisis del sistema nervioso central y llevar a la muerte. La dosis mortal se alcanza en función del peso y características del consumidor, pero la hiosciamina es mortal entre 40 y 100 miligramos aproximadamente.
 

Algunos efectos secundarios: Sequedad bucal, irritación de las mucosas, nauseas, visión borrosa, retención urinaria, alucinaciones, aumento del ritmo cardíaco, amnesia que puede durar hasta días, posibles daños cerebrales.
 

Con respecto a la información es importante recalcar que su uso está restringido ya que esta planta es ALTAMENTE TOXICA Y PELIGROSA. El manejo inapropiado puede llevar a fuertes crisis psicóticas e incluso la locura y puede dejar secuelas mentales permanentes y en el peor de los casos la muerte. (2)
 

No debe ser usada por personas con problemas cardíacos, como otras solanáceas puede llegar a producir la muerte por paro cardiaco.

Referencias

1) Anónimo. 2008. Datura metel. En línea. Fecha de consulta: 5/marzo/2011. Diaponible en. http://www.psicodioscorides.com/Datura_Metel.htm

2) Terra nostra. 2011.Datura doble purpura. Datura metel. En línea. Fecha de consulta: 5/marzo/2011. Disponible en: http://terranostra-terranostra.blogspot.com/2011/02/datura-doble-purpura-datura-metel.htm